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第23章十六皇子寻着他父皇晨时离去的方向，期间遇见十二皇子和十三皇子，两人身边还跟着一名武将。
十六皇子没有拐弯抹角，直说林中没有走兽很是蹊跷，他担心父皇，恳请两位哥哥指个方向。
十二皇子当下道：“一个时辰前，我在西北方碰见父皇。”同时吩咐武将去通知巡卫。
纵使最后无事，顶天了道他们一句小心太过。若是有事……
十二皇子和十三皇子不敢想下去，一行人驾马疾行，山林间的秋风打在脸上，犹似细细长长的翠青竹条抽过。
倏地，林中传来狼啸。
众人心头一凛，坏了。
簌簌声中，竹箭上泛着幽蓝寒芒，顷刻之间取人性命，纵使侥幸未死，也中毒乏力。
狼群趁机偷袭，收割性命，被践踏的结实的褐色地面浸了血，愈发暗了。
四皇子和太子驾马在承元帝左右，将他们父皇牢牢护在身后。
四皇子此刻顾不得揪太子错处，他沉声道：“我估摸着群狼二十七八，速战速决，应能脱身。”
太子颔首。
承元帝矜傲道：“你们当朕是手无缚鸡之力的书生不成？”
随着又一声狼啸，群狼齐齐进攻，一头狼惨叫着飞出去，他的前肢深深没入一支金翎箭矢。力道之大，将整头狼都掀飞。
“父皇好箭法。”四皇子高声道了一句，效仿父皇弯弓搭箭，然而狼群狡猾，四散疾冲，眨眼间逼近身前，众人只能下马，持剑抵挡。
洪德全掩护天子驾马离去。
“嘶——”
宝马嘶鸣，俯冲栽地。
太子目眦欲裂：“父皇！！”
承元帝就地一滚，顺势卸了力道，安然无恙。太子一脚踹飞刺客，朝承元帝奔来。
他看见地面横起的绊马索，脸色难看至极，承元帝怒极反笑，“他们倒真是周全。”
四皇子心中焦急，锋利剑刃划过走兽皮肉，鲜血喷溅，野狼倒下去之际，后方飞来锋利白刃，直击四皇子面门。
“有刺客！”
“四哥——”
一支箭矢擦着四皇子的肩，扎入他身前刺客的心脏，四皇子看见熟悉的箭翎，一回头，果然是他七弟。
十六皇子一行与七皇子等人同时赶来，饶是对上几十个训练有素的好手，也稳占上风。
孟跃坠在人后，看着这群刺客，不是她刻板印象里的黑衣，而是绿头巾绿衣，完美掩藏在山林草木间。
十五皇子挥舞长刀，冲入战场，一边杀敌一边吼：“父皇，儿臣来救您了。”
承元帝面皮一抽，他与十五俩人，指不定谁救谁呢。但十五皇子话出口，其他皇子暗啐，谁说十五憨傻，这不挺有心机的？
一大堆兄弟救父皇，就你有嘴叭叭喊出来。
于是其他兄弟杀敌时，都莫名多了两分力道。
十六皇子借着兄弟牵制敌人，他驾马行至承元帝身侧，翻身下马，急急道：“父皇，此地危险，还请您快些离去。儿臣的马温顺不失矫健，您莫嫌弃。”
承元帝看着十六子一张稚气未脱的小脸，满含对他的急切担忧，不免动容：“十六……”
十一皇子瞥见这一幕，差点气吐血。
合着兄弟们拼死拼活，给你俩做嫁衣呢。
然而不等承元帝上马，树叶哗哗作响，漫天竹雨射下，护卫结成人肉盾牌挡在贵人身前，且战且退。孟跃匿在人群外，瞧的分明，这竹雨看着声势浩大