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。”顾珩道。屋内又恢复静谧，偶尔传来书页翻动声。
傍晚两人一起回府，一起用晚饭，期间顾珩温了一壶清酒，三杯酒下肚，顾珩面上晕红，眼神迷离。
“殿下，十六殿下？”
孟跃扶顾珩回屋，一路上，顾珩哼哼唧唧，她将顾珩仔细放回床上，忽然腰间一沉，她失去重心，整个人跌在顾珩身上。
孟跃狐疑：“殿下？”
“跃跃……”十六皇子轻声唤，紧紧搂住她，孟跃无奈，“殿下，你先松手。”
毫无动静。
孟跃握住顾珩的手腕，使了个巧劲儿，醉酒的人委屈大叫，孟跃脱了他的鞋，给他盖上被子。
“跃跃别走…”孟跃的手被顾珩拽住，她将要挣开，看顾珩那可怜劲儿，只好在床沿坐下，如从前一般，隔着被子轻轻拍他哄睡。
顾珩左手伤的重，掌心横着长长一条疤，还有些痂没掉干净。
这么漂亮的手，如美玉一半，平生瑕疵，每每看见，孟跃总是心疼和愧疚。
也是因此，她不知该如何向顾珩开口，她要离京去隆部，那里还有人在等她。
愁绪如雾，漫上眉头，许久，孟跃长长的吐出一口气。
她见十六皇子呼吸平缓，试探着挣开十六皇子的手，为十六皇子掖了掖被子，轻脚离去。
屋门合上，床上的人睁开眼睛，眸光清明。
十六皇子蜷缩指尖，握了握，仿佛还能感受到孟跃手心的余温。
他缓缓抚上心口，重新阖眼睡下。
十一月初，孟跃身上的伤好了七八，她不再犹豫，决定向十六皇子辞行。
然而北狄五王子阿斯泰，隆部大王子桑弥同时抵京，打破京城表面的平静。
金銮殿上，阿斯泰道塞外天寒，冻死大批牛羊，恳请瑞朝施以援手。
桑弥附和。
百官静默，不敢抬头瞧天子神色。
十二冕旒之下，承元帝面色平静，眼中却是一片肃杀，“众爱卿意下如何啊。”
百官眼观鼻鼻观心，迟迟不语。这话怎么回都不对。
隆部也就罢了，左右是瑞朝附属国。
但北狄野心勃勃，近些年才老实，若是瑞朝施以援手，岂不资敌。他日北狄南下，今日赞与者保不齐按上一个通敌叛国的罪名。
若是瑞朝不应，北狄挥兵南下，瑞朝站不住大义。届时瑞朝一应损失，总要寻几个倒霉蛋承担怒火。
十五皇子见百官不言，刚要出列，被人拽住，一看是他十六弟。
十六皇子微微摇头，十五皇子止了动作。
户部尚书齐炔心下叹气，出列道：“圣上容禀，北狄和隆部有难，瑞朝与其互为友邻，老臣以为，我大瑞朝该相助一二。然，量体裁衣，量力而行，圣上虽有仁善之心，也不可枉顾实力，置我朝百姓不顾。老臣想着，不若老臣带人清点今年秋税，有个详细，届时再定夺不迟。”
总结一个字，拖。
阿斯泰审视户部尚书，眯了眯眼，狡诈的瑞朝人。
承元帝神色缓和，“太子，你以为如何。”
太子拱手道：“回父皇，儿臣以为齐尚书所言有理。”
“臣等附议。”百官齐声道。
四皇子温文有礼，“五王子和大王子远道而来，一路风霜，不若先做歇息，也好让我大瑞朝一尽地主之谊。”
态度有礼，言辞端方，挑不出错。
十六皇子出列，笑如清风拂柳，声若