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中，江南之地物丰雨沛，秋日里寻毒物算不得难事。未至晌午，侍卫们将东西备齐，庙中上空升起袅袅药雾。
药汤入桶，孟跃仅着抹胸亵裤坐于桶中，陶大夫为孟跃施针，顾珩打下手，陶大夫有些诧异，但什么也没问，就像他对孟跃身上的旧伤视若无睹。
笼子里传来令人头皮发麻的窸窣声，是蝎子。
陶大夫取了一只蝎子，在顾珩紧张的目光下，放到孟跃右手小臂。
蝎尾张牙舞爪甩动，刺破皮肤，蛰入肉里，孟跃浑身都绷紧了。
蝎毒抗凝，孟跃感觉一直钝痛麻木的右臂，似乎没那么麻了。
很快又一只蝎子落在她手腕，蝎尾摆动间狠狠蛰去。
“唔……”孟跃面色逐渐苍白，额头渗出细汗。顾珩心疼不已，取了方帕让孟跃咬着，孟跃摇头拒了。
陶大夫调动施针位置，双目如炬，又从竹篓中取出一物……
侍卫们在庙外远远守着，良久，庙内传出短暂的痛呼，孟跃哇地吐出淤血。
右手掌心再次渗血，在最初的淤血后，终于变成鲜红色。
孟跃无力倒在桶壁上，虚弱道：“多谢老先生。今日救命之恩，他日必定重谢。”
陶大夫看她一眼，嘴唇微动，又紧紧合上。
顾珩为孟跃号脉，确认毒解了，令侍卫蒙上陶大夫的眼，送他回城。
庙内孟跃力尽，顾珩告了一声得罪，为孟跃换衣，看见她憔悴的模样心疼不已。
孟跃缓了一口气，反过来安慰他，又道：“如今我没事了，你快回罢。”
顾珩不愿，孟跃叹道：“不要在此时犯倔，你听我说……”
下午申时一刻，十五皇子在流民中找到狼狈的弟弟，他围着十六皇子转了一圈，又摸摸十六皇子的胳膊腿儿，这才把十六皇子抱了满怀，哽咽道：“你没事太好了。”
顾珩回抱住他：“十五哥，让你担忧了。”
他们回到刺史府，太子欣慰的拍拍十六皇子的肩，“平安回来就好，往后行事小心些。”
十六皇子负责后勤，此次变故追究起来，十六皇子难脱责任。太子如此说，就是不追究了。
十六皇子感激道谢。
厅内的十七皇子看这两人惺惺作态，冷冷一笑。
这一笑叫十五皇子看见，十五皇子横眉冷目：“十七，你笑什么。”
十七皇子微笑，纯良无辜：“十六皇兄平安回来，我替他高兴。”
四皇子波澜不惊道：“十五，十六安然无事，你也松松心神。”话意叫十五皇子不要一惊一乍。
十五皇子哼哼唧唧，牢牢守在十六皇子身边。
八皇子目光在十七皇子和十六皇子之间徘徊，眸光闪烁。
十六皇子握住十五皇子的手，轻声问：“十五哥，不知你们抓住贼人没有？”
十三皇子插话：“抓了几个，都是本地混子，打了三十板子丢牢里了。”
“倒是跑了好些个和尚，如今抓不着。”十五皇子说起正事，深沉肃杀，“我派人去临时庙棚搜寻，那群僧人扯什么放下屠刀立地成佛，笑话！那要官府律法做甚。”
“按我的意思，把这些僧人抓去耕地，省得说些乱七八糟的混账话。”
“行事哪有你这样霸道的。”太子无奈，劝了十五皇子几句，话锋一转，他令十六皇子把后勤交给八皇子负责。
十五皇子刚要反驳，十六皇子捏了捏他的手，阻止他。
八皇子挑了挑眉，接下差事。