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陈昌心头把张澄骂个狗血喷头，又庆幸是自己跟张澄换了差事，否则他妹妹怎么办。陈昌只好道自己有心上人了，匆匆离开。
那厢孟跃像模像样改建铺子，添置杂货，然而开业没几日，一伙子地痞拿着地契，跑来说铺子是他们的，让孟跃交出来。
双方见了官，对方地契在手，铺子判给对方。
而当初同孟跃交易的屋主早不见踪影，短短数日，孟跃不但一无所有，还倒欠一大笔钱。
若她只是寻常百姓，当真叫天不应叫地无门。
客栈内众人愤愤，陈昌一掌拍在桌上，“这群王八羔子，我宰了他们。”
孟跃轻飘飘扫他一眼，陈昌背心一凉，气势顿时弱了下去。
榻上缝补孟熙袖子的秦秋叹道：“郎君以身入局，你不要添乱。”
陈昌低下头去，不吭一声了。
孟跃也不急，四下闲逛。这下秦秋和孟九也不明了。
孟跃简明扼要：“一月之期。”
两人了然。
这日，孟跃又来到瓶水村，当日吕媪舞着擀面杖的场景，令孟跃印象深刻。
没想到今日撞见催债人来村里闹事，一口咬死是周大郎偷走周杏儿，周大郎反咬催债人害死他女儿。
周杏儿下落不明，周家人是当真认为青楼打死周杏儿，还要来讹他们。
村子里闹闹哄哄，里正用力杵着地，问周大郎：“杏儿在哪儿？”
周大郎指天发誓他们没偷走杏儿，若有谎言，天打雷劈。以他之为人，许下这样的毒誓，可见是没藏人。
里正一扫先时沉默，对上催债人格外强硬：“你们已经把杏儿带走，你们同周家的债就消了，如今你们还来闹事，是真当瓶水村无人，任你们欺负了？”
村里青壮不善逼近，几个催债人骇的后退，丢下几句狠话跑了。
闹事的撤了，村里人也散了，连四郎被人戳胳膊肘，“怎么回事？”
连四郎下意识讲述周大郎被坑前后，说了大半，觉得这声音陌生，扭头看来，发现是一张陌生面孔。
他怪叫一声：“你谁啊。”
连家其他人也看过来，孟跃拱手：“在下孟连穗，兄台有礼。”
她说着官话，皓齿明眸，面如傅粉，一身八成新的麻衣，乌发高绾成髻，以宝蓝巾帻包髻，露发不露髻，俨然一位俊俏郎君。
连家人惊异，下意识看向吕媪，吕媪上前，爽朗笑问：“从前没见过阿郎，不知阿郎是哪地人士？”
孟跃用之前应付宋店主的说辞道来，随后话锋一转，露出愁色，道自己借利子钱做买卖，结果铺子没了，还倒欠钱的事。
他心中烦闷，出来散心，走到村子附近，听见村里喧哗才过来看热闹。
连家人倒吸一口凉气，连四郎咂舌：“最近什么日子，傻子那么多。”
吕媪一个眼刀子甩过去，连四郎顿时闭嘴。
吕媪叹了口气，委婉提点孟跃可能着了道儿，孟跃仿佛找到救星，上前道：“不知如何破局呢？”
连四郎嘟囔：“跑呗。”
吕媪瞪了四儿子一眼，却没反驳。
树挪死，人挪活。
连四郎嘟囔：“你那么年轻，甘心糊里糊涂把后半辈子搭进去啊。”
孟跃摇头，连四郎哼哼：“这不就得了。”
连家人：………
吕媪干咳一声。
连大郎和连二郎把连四郎拽进屋，女眷紧跟其后。