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“你觉得是谁下的毒？”十六皇子问。
孟跃不语，反问十六皇子。
此时十六皇子手里的墨条已经磨好了墨，他取了方帕擦手，铺陈纸张，写下十九皇子的名字，“父皇捧杀十九，十九母子正得意，所以不会是他们。”遂提笔划去十九皇子的名字。
孟跃俯身，单手撑在案上，另一只手搭在十六皇子身后的椅背，这个姿势将十六皇子半揽在她怀中一般，她开口，“皇后因齐妃一事，与圣上生了隔阂，听闻皇后如今连圣上面儿都见不着。”
十六皇子提笔划去皇后。同理，也撇除四皇子，七皇子的嫌疑。
十七皇子精通毒术，但是巧妇难为无米之炊，他有再多心思，但人在宫外，还能隔空下毒？
“惠贵妃？”孟跃轻声念叨。
惠贵妃和顺贵妃协理后宫，见到圣上不是难事。
十六皇子将惠贵妃圈住。
他侧首，额头的绑带衬的那张脸愈发病弱：“协理后宫的还有我母妃。而我晓医理。”
他也有很大嫌疑。
孟跃叹息，目光宽厚温和：“你不会。”
“为什么。”十六皇子有些执拗。
孟跃理所当然道：“我觉得你不会就是不会，哪有为什么。”
这个有些自我的回答，却贴合了十六皇子心里。他点点头，认真道：“对，我不会。”
十六皇子在纸上落下自己名字，又划去。
“十五哥和庄娘娘也不可能。”他神情笃定，划去二人名字。
更多的名字写上，又很快划去，最后留下梅妃、惠贵妃、大公主，十三皇子。
孟跃曲指点了点桌面，似笑非笑：“你还是没有说，你为什么要演这一出苦肉戏？”
十六皇子顿了顿，装作很忙的焚毁纸张。
“你不说，那我就随便猜。”孟跃直起身，在书案前行走。
十六皇子眼皮子一跳。
孟跃的声音入耳：“圣上身子不大好了，等不及他属意的继承人长成，于是亲自出手对付自己的儿子。”
“十九皇子出局，让你有了危机感，所以你为了降低自己的威胁性，演了这一出。”
孟跃驻足，侧首直勾勾看向十六皇子眼睛，将他眼底自己都未觉的惊恐一览无余。
十六皇子别开眼，描补：“我本来就没什么威胁。”
“你有。”孟跃向他走来，捧过十六皇子的侧脸，隔着一张书案，两人四目相对，“你是成年皇子，过去也干成了好些事。百官对你印象很好，如果在皇孙和你之间选，百官一定会选你。”
承元帝不愿废太子，但他日史书也会如实记载：太子逼宫未遂，撞柱而亡，帝甚怜，既往不咎。
天家无小事。
有这样一个劣迹斑斑的太子父亲，皇孙想要越过一众成年皇子上位，难如登天。
所以承元帝要亲手料理成年皇子。
两人对峙，十六皇子败下阵来，“跃跃说的是。”
所以宫门外，十六皇子自导自演，加深众人包括天子在内对他的刻板印象。即十六皇子从小体弱多病，柔弱无害。
“我不想离京，不想封王。”十六皇子微微垂首，眼睫在白皙的面颊投下浅浅阴影，“我在京中，谋一个近水楼台先得月。”
他看着香炉里的乌烟：“父皇算不尽人心，也无法左右人心。”
一只手落在他肩头，十六皇子抬眸，孟跃莞尔：“那我们再添一把火。”
十六皇子眉