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伯夫人神情一顿，所有辩解都失了声。伯府里的事，孟跃不得知。
胡牙人带着一个陌生男人找上她，男人还想再压价，孟跃摇头：“我急用钱，才一口气降五十两，若郎君还要压价，我们这笔买卖是做不成的。”
顿了顿，孟跃补充：“你若愿意今日买，我再让二十两。”
男人当下应了，胡牙人第一次这么快促成一桩买卖，拿着丰厚牙钱，还有些茫然。
孟跃对胡牙人道：“你再使使力，一桩院子就是一笔牙钱。”
胡牙人点头如捣蒜。
那厢伯府接手麦坊和卤味店的一切，包括铺子里的人手。
孟跃没动酒坊，那是给慈幼堂孩子们的一条生路。
她也留下了杏花巷的院子，给秦秋刘生他们一人一笔钱。
孟九当初卖掉酒肆，那笔钱给了孟跃，如今孟跃双倍还她。
孟九一把拍开，银钱洒了一地，红着眼咬牙道：“你都没问我意愿，你就自作主张安排我，是你当初说让我跟着你，现在又撇下我，你出尔反尔！”她眼泪倏地滚落，如断线的珍珠，更似绵绵梅雨，怎么也停止不了。
孟熙也止不住泪意，上前抱着孟跃的腿哭，“不要…郎君不要抛弃熙儿，熙儿乖乖听话，郎君不要……”
小孩儿几乎哭断气，话都说不完整。
刘生闭了闭眼，眼角隐有湿意，勉强维持平静，“我视郎君如腹心，也以为郎君视我们如手足，如今，我却是不敢肯定了。”
孟跃回抱住孟熙，敛目低垂：“此去艰险…”
“虽艰险，却是精彩纷呈。”刘生忙道：“就算死在半道，我也不悔。求郎君允我追随。”他跪下连磕三个响头，孟跃立刻扶起他，两人视线交接，一切尽在不言中。
孟九把住孟跃的胳膊，半嗔半怨道：“我也给你磕一个？”
“别。”孟跃抬手擦去她的眼泪，“是我不是。”
孟九想要得意勾唇，眼泪却更快滑落，这一次却是欢喜的。
孟跃看向人群后的秦秋，把人叫去书房。
“屋里只有你我二人，我便直说。”孟跃道：“我给你准备了路引文书，你带着熙儿去中州，不会再有人找你们麻烦。”
秦秋鼻翼颤动，强忍着泪水，眼泪仿佛一层玻璃罩，盖住了她的心。
“郎君只以为刘掌柜和九娘子有真心，我就是贪图安逸的小人？”
孟跃摇头：“我没有这么想，只是你有孩子。”
“所以郎君是嫌我们母女累赘。”秦秋第一次这样咄咄逼人，是，她好性儿，她面皮儿薄，所以随意臆测她是胆怯之人，安乐之人？
孟跃叹了口气，上前把住秦秋的双肩，温声道：“我从未这样想。”
秦秋立刻道：“那就让我们跟着。”
孟跃劝秦秋再想一想，“你不要被刘生和孟九干扰。”
秦秋闻言愤怒又失望，转身离去，但之后盯孟跃很紧，孟跃去哪里，她们母女都跟着。
不止刘生，陈昌五人也找到孟跃，想跟孟跃走。
此时，一队陌生护卫将孟跃请去一家私人茶肆。
院里清幽雅致，除了把守，没有其他人，孟跃在水榭跪坐，提起檀木桌上洁白如玉的邢窑茶壶，给自己倒了一杯茶。
“不怕有毒？”
孟跃寻声望去，来人一身华袍，剑眉星目，不是六皇子又是谁。
孟跃仍是跪坐着，微微颔首，算是见礼。
六皇子在她对面盘坐