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粉搓磨，又仔细嗅闻。半晌，书房传来一声闷响，胭脂水粉砸了一地，张澄怒极反笑，“好个周杏儿，我娘子拿好东西与她，她打发叫花子呢。”
婢女深深埋下头，不敢吭声。
张澄闭了闭眼，冷静些许：“你们出去，明日主母问起，你们搪塞过去。”
书房恢复寂静，张澄看着铜烛台上跳跃的烛火，只觉得那股火烧在心头。
转瞬想起陈荷的泪眼，又将他的心火浇灭。
难怪娘子不肯与他实话说，这事捅穿了，陈家兄妹间不好收场。
可叫他娘子吃这么大个闷亏，而不作为，他又实在憋屈，一晚上思来想去，睡不下来。
次日，他顶着眼底淤青上朝，刚入宫门被人拍了拍肩膀，陈昌低声道：“放心罢，天命在陛下和皇后。”
张澄看着大舅哥，就想起陈荷破皮红肿的脸，一肚子窝火，忍了忍，还是没忍住：“昌哥比我得主子看重，平日里主子给你的赏赐不少，有钱了还是买些好东西罢。”
话落，张澄一头往前去，不理会陈昌。
陈昌一脸莫名，张澄脑子进水了？
恭王抱胸望着这一幕，眼中闪过一抹兴味，姻亲又如何，仍是生龃龉。
他慢吞吞往前走，身侧行过的官员向他行礼，又神色匆匆往前，愁眉不展的模样。
终于，百官入殿，恭王随意扫了一眼，朝堂上九成官员都来了。
剩下的官员，今日不来，今后恐怕也来不了了。
随着太监甩尘高唱，“陛下驾到，皇后驾到。”
奉宁帝一身明黄团龙纹圆领袍，腰系九环玉带，脚踩玄靴，矜贵非凡。
皇后则更隆重些，一身深蓝黑色袆衣，满绣翟纹，腰间宽赤带，头戴珠翠九翟博鬓冠，眉若远山，唇红如日，英气而明丽。
帝后携手而来，耀眼夺目，其璨璨若明珠。
群臣一时垂眸，避其光芒。恭王目不转睛的盯着孟跃，在对方看过来时，垂下眼。
百官齐声道：“臣等见过陛下，见过皇后。”
帝后二人并排而坐，顾珩温声道：“爱卿免礼。”
君臣双方默契略过皇后临朝一事，如过往般，上奏政事。
穆延偷偷松了口气，这样就是最好的，双方都不要正面冲突，无声无息把矛盾解决就好了。
这样大家都体面。
忽而一名御史出列，怒指孟跃：“妖后，别人怕你，姜某不怕你。你倒行逆施，颠倒阴阳，迟早天诛地灭。”
穆延：？？？
话落，姜御史一头撞向金漆盘龙大柱，血溅当场。
穆延：！！！
穆延吓的一颗心都快从喉咙里蹦出来了。
怎、怎么办！！
陛下，皇后……
殿内死寂，穆延下意识望向帝后，皇后面无波澜，淡声道：“罪人姜氏，御前失仪，诬陷国母，惊扰圣驾，数罪并罚。今革其官职，姜氏一族男丁戍边，女眷罚没为奴。”
御史大夫惊怒交加，“陛下，皇后她……”
顾珩道：“皇后之意，便是朕意。”
御史大夫骤然失声，原本死寂的大殿，凭空泛出寒意。
起居舍人压下心悸，如实记录。
奉宁四年，五月中旬，帝后同朝，姜御史愤而斥之，死谏大殿。孟后降罪姜氏一族，男丁戍边，女眷为奴。
金吾卫抬走尸身，朝会继续，众人却是心神恍惚。